51º Gran Maestro
Sua Altezza Don Fernando Campello Pinto Pereira de Souza Fontes
Dom Fernando Campello Pinto Pereira de Sousa Fontes
51° Gran Maestro e Principe Reggente dell'Ordine
Regno: 15 febbraio 1960 - 18 maggio 2018
Don Fernando de Souza Fontes è una figura monumentale nella storia moderna della cavalleria. Il suo servizio di quasi 60 anni alla guida dell'Ordine del Tempio di Gerusalemme ha segnato un'intera era, che gli storici chiamano un periodo di grande espansione internazionale, stabilità e preservazione senza compromessi della sacra Tradizione spirituale. 51° Gran Maestro Mondiale e Principe Reggente dell'OSMTH - Magnum Magisterium.
Origine e continuità della dinastia dei Fontes
Don Fernando è nato in Portogallo e apparteneva a un'antica famiglia nobile aristocratica. Suo padre, il conte Antonio Campello Pinto Pereira de Sousa Fontes, assunse l'onere di guidare l'Ordine durante il periodo più difficile della Seconda Guerra Mondiale (dicembre 1942), quando la Germania nazista occupò Belgio e Francia. La famiglia Fontes salvò l'archivio centrale dell'Ordine e la Carta Larmenius dalla distruzione da parte dei nazisti spostando la sede internazionale (Magnum Magisterium) nella città portoghese di Porto.
Dopo la morte del padre, secondo la sua volontà diretta e la decisione unanime del Capitolo, il 15 febbraio 1960, Don Fernando de Souza Fontes accettò ufficialmente la Verga di Maestro, divenendo il 51° Gran Maestro.
Espansione mondiale e tutela della Tradizione
Sotto la guida di Don Fernando, l'Ordine del Tempio conobbe una prosperità senza precedenti e andò ben oltre i confini dell'Europa. Dotato di indiscussa autorità, il Gran Maestro coordinò personalmente la creazione e lo sviluppo dei Gran Priorati nazionali negli Stati Uniti, in Gran Bretagna, Italia, Germania, Spagna, Francia e nei paesi dell'America Latina.
La posizione di principio di Don Fernando è sempre stata la priorità del servizio spirituale rispetto all'amministrazione secolare. Quando nel 1995, a causa della rapida crescita dell'Ordine, sorsero disaccordi amministrativi interni (i Priorati atlantico e scandinavo richiedevano il passaggio a un sistema elettivo di governo e linee commerciali), Don Fernando mostrò la fermezza di un guerriero di Cristo. Si rifiutò di trasformare l'antico Ordine in una società politica eletta.
Il nucleo storico dell'Ordine, rimanendo fedele al giuramento e alla linea di successione sovrana di Jacques de Molay, si è raccolto attorno a Don Fernando de Sousa Fontes a Porto, assicurandosi lo status di OSMTH - Magnum Magisterium. Mentre le strutture separatiste (che andarono al ramo svizzero) si dedicarono alla diplomazia laica presso l'ONU, Don Fernando concentrò gli sforzi dei fratelli sul servizio cristiano silenzioso e sincero e sulla protezione dei santuari.
Collegamento con la Russia
Per la nostra giurisdizione la figura di Don Fernando ha un significato sacro. Fu Sua Altezza che, proprio all'inizio della rinascita della vita spirituale in Russia, rivolse lo sguardo verso Oriente. Il 20 agosto 1993, con il suo editto più alto, ha fondato ufficialmente il Gran Priorato di Russia “della Santissima Theotokos Vergine Maria di Gerusalemme, Regina del Cielo”.
Don Fernando amava appassionatamente la Russia e rispettava profondamente le tradizioni ortodosse dell'esercito e del monachesimo russo. Fino alla fine dei suoi giorni seguì personalmente lo sviluppo del nostro Priorato. Il 31 maggio 2016, con il suo Brevetto di Maestro, ha conferito alla leadership della nostra giurisdizione (nella persona del Maestro Templare Alexey Andreev) il diritto sovrano e l'autonomia di celebrare i sacramenti dell'Investitura e di aprire autonomamente nuove divisioni.
Compimento del viaggio terreno
Don Fernando Campello Pinto Pereira de Souza Fontes ha concluso il suo cammino terreno il 18 maggio 2018, all’età di 89 anni. Fino al suo ultimo respiro è rimasto lucido e forte nella memoria. Anticipando la sua imminente partenza per le Milizie Celesti, trasferì ufficialmente, legalmente e spiritualmente il mandato di successione, le insegne dell'ordine e la guida del Magistero Magnum al suo legittimo e fidato successore, il Maestro del Brasile Don Albino Neves.
Per i fratelli e le donne di tutto il mondo, Don Fernando è rimasto un esempio di vera nobiltà cavalleresca, saggezza, umiltà e incrollabile lealtà alla croce del Tempio, che ha portato con onore attraverso tutte le tempeste del XX e XXI secolo.
Vedi anche: 52° Gran Maestro, 50° Gran Maestro, Gran Maestri, Storia e Successione.