História medieval cavalheirismo
Existem quatro períodos na história da cavalaria medieval. O período de fundação, ou seja, o momento em que a Igreja travou a sua longa luta contra a violência que tomou conta da época e até conseguir enfrentar o espírito cruel das guerras feudais, que até então não reconhecia quaisquer leis além da força bruta.
Primeiro período: Cruzadas
As Cruzadas inauguraram uma era de ouro da cavalaria, e os Cruzados serviram de modelo para o cavaleiro perfeito. Salvar a Terra Santa do domínio muçulmano e proteger os peregrinos tornou-se o objeto de seu juramento. Em troca, a Igreja colocou-o sob a sua protecção especial e concedeu-lhe privilégios seculares e espirituais excepcionais, como o perdão de todos os pecados, a isenção da jurisdição dos tribunais seculares e, como meio de financiar viagens para a Terra Santa, os Cavaleiros receberam um décimo de todas as taxas da igreja.
Segundo período: Ordens militares
Após a captura de Jerusalém, a necessidade de um exército regular tornou-se inegável. Daí surgiram as Ordens Militares, que, como quarto voto monástico, fizeram o voto de travar uma guerra santa constante contra os infiéis. Nestas ordens, a maior das quais era a Ordem dos Pobres Guerreiros de Cristo e do Templo de Jerusalém, houve uma fusão eficaz do espírito religioso e militar, graças à qual o desenvolvimento da cavalaria atingiu o seu apogeu. Além disso, a cavalaria medieval abriu assim um novo capítulo na história da literatura. Abriu caminho para o romance épico na literatura, refletindo os ideais da cavalaria e glorificando seus sucessos e conquistas. Os principais centros dessa literatura, espalhada por toda a Europa pelos trovadores, foram a Provença e a Normandia.
Terceiro período: cavalaria secular
Com o fim da era das Cruzadas, a cavalaria começou a perder constantemente o seu aspecto religioso. Durante este terceiro período de desenvolvimento, a honra começou a ser considerada a principal virtude da cavalaria. O espírito de honra encheu as crônicas da longa Guerra dos “Cem Anos” entre a Inglaterra e a França.
Quarto período: cavalaria palaciana
Durante este período, a cavalaria transformou-se num serviço palaciano, cujo objetivo era estabelecer o esplendor e o esplendor dos Governantes.
Os ideais cavalheirescos continuaram a existir, talvez apenas porque, apesar do desaparecimento da realidade cavalheiresca, a imaginação ganhou rédea solta. No século XIX, quando ninguém mais lia Aristo, Sir Walter Scott e outros românticos começaram a escrever sobre temas de cavalaria.
Hoje
Hoje, no século XXI, o espírito de cavalaria renasce com nova vitalidade. A vocação para servir a causa nobre seguida por aqueles que seguem o Caminho da Cavalaria tem atrás de si a difícil tarefa de preservar os grandes valores do humanismo.