Sobre as regras da Ordem
Capítulo 6 da obra «Da História dos Cavaleiros do Templo».
Preparado pelo Nobre + Irmão Wolfgang AKUNOV
Os crimes (furto, homicídio, revolta, fuga, blasfémia, cobardia perante o inimigo, a comunicação das deliberações do Capítulo a um «irmão» não admitido a participar nas sessões do Capítulo, simonia e sodomia) eram punidos com a expulsão da Ordem do Templo, ao passo que as faltas menos graves (desobediência aos superiores, calúnia contra um «irmão», ofensa física a um «irmão» ou a outro cristão, trato com mulheres venais, recusa de comida e de bebida a um «irmão») eram punidas com a privação temporária do direito de usar o hábito da Ordem. A expulsão da Ordem do Templo significava para o expulso a perda do seu meio de subsistência, pois, ao entrar na Ordem, o templário entregava-lhe todos os seus bens, que já não lhe eram restituídos.
Quem fosse privado do manto da Ordem era obrigado a trabalhar juntamente com os escravos, a comer sobre a terra nua e a não ousar tocar nas armas. Mesmo depois de lhe ser restituído o manto da Ordem, jamais poderia atingir na Ordem do Templo o cargo mais alto, nem depor contra qualquer dos «irmãos» da Ordem.
Todo aquele que desejasse entrar na Ordem dos Templários como membro de pleno direito («do manto branco») devia possuir excelente saúde, provir de matrimónio legítimo e de linhagem cavaleiresca. Devia ainda satisfazer os seguintes requisitos:
- não ser casado,
- não estar excomungado da Igreja,
- não estar ligado por juramento a qualquer outra Ordem religiosa, e
- não procurar a admissão na Ordem do Templo por meio de promessas ou dádivas.
Antes da recepção solene na Ordem do Templo do candidato que tivesse cumprido com proveito o ano de provação prévia (de obediência, ou noviciado), 2 «irmãos-cavaleiros» conduziam-no a uma sala particular junto do templo da Ordem para uma entrevista sobre a seriedade das suas intenções e sobre o peso dos deveres que se propunha assumir. Se, apesar de tudo, o candidato permanecesse firme na sua resolução, então, com licença do Capítulo, era introduzido no templo, prestava juramento sobre o Santo Evangelho e, observando-se solenes cerimónias, era revestido do manto branco da Ordem.
Era severissimamente proibido sair por vontade própria da Ordem do Templo. Se um templário que tivesse saído da Ordem dos Templários quisesse de novo regressar a ela, devia, em qualquer tempo e com a cabeça descoberta, estar à entrada da «Casa da Ordem» («Templo») e, ajoelhando-se diante de cada templário que entrava e saía, implorar com lágrimas o perdão.
Decorrido certo tempo, o Esmoler oferecia ao exilado penitente que se refizesse com comida e bebida e comunicava ao Capítulo que o «irmão» apóstata suplicava que se usasse de misericórdia e se o recebesse de novo na Ordem do Templo. Em caso de consentimento do Capítulo, o suplicante penitente, despido até à cintura (ou, na linguagem militar moderna, «de tronco nu») e com uma corda de cânhamo («cordão») ao pescoço, comparecia perante a assembleia do Capítulo, de joelhos e com lágrimas de contrição de coração suplicava a admissão e declarava-se pronto a sofrer o mais severo castigo. Se, em seguida, durante o prazo fixado, desse «fruto digno de penitência», o Capítulo restituía-lhe o seu antigo hábito da Ordem.
Como já se disse acima, o Grão-Mestre dos Templários tomava as decisões importantes não sozinho, mas somente depois de se aconselhar com o «Capítulo Geral» (nos casos especialmente urgentes, com o Convento de Jerusalém, isto é, com a assembleia geral de todos os templários que serviam em Jerusalém), e só com o consentimento deles podia declarar a guerra, concluir a paz, realizar operações comerciais e semelhantes.
O Capítulo Geral era composto pelos mais altos dignitários de todas as regiões da Ordem e pelos «irmãos-cavaleiros» mais experientes, convocados ao conselho pelo Grão-Mestre. Este Capítulo era convocado apenas em casos especialmente importantes, por causa das despesas extraordinárias que acarretava. Os assuntos da Ordem que dissessem respeito a uma única província eram discutidos na sessão do capítulo provincial sob a presidência do preceptor dessa província.